Wat is een brandstrategie?
Een brandstrategie is een plan waarmee je een herkenbaar en vertrouwd merk opbouwt. Het omvat alle richtlijnen voor je merkidentiteit, van de visuele stijl tot de tone of voice en de content die je deelt.
Kijk maar naar Kleenex of Starbucks: hun naam en logo zijn synoniem geworden met het product dat ze verkopen. Dat is geen toeval; het is het resultaat van een doordachte strategie met strenge regels over kleuren, typografie en taalgebruik.
Zonder die consistentie zouden de sirene van Starbucks of de zachtblauwe doos van Kleenex nooit zo iconisch zijn geworden.
Waarom een gedocumenteerde brandstrategie onmisbaar is
Vraag je je af waarom je niet gewoon “in je hoofd” kunt houden wat jouw merk uniek maakt? Een brandstrategie werkt pas echt als iedereen binnen je organisatie precies weet waar je voor staat.
Door alle afspraken en richtlijnen in één document te bundelen, zorg je dat iedereen consequent dezelfde boodschap uitdraagt. Zo’n document creëert uniformiteit in je communicatie, helpt nieuwe collega’s sneller begrijpen wat je merk betekent en zorgt ervoor dat al je marketinginspanningen op elkaar aansluiten.
Bovendien draagt een helder merkplan bij aan betere herkenning en maakt het makkelijker om je te onderscheiden van de concurrentie.
Stap‑voor‑stap een ijzersterke brandstrategie ontwikkelen
Een succesvolle brandstrategie bestaat uit verschillende onderdelen die naadloos op elkaar aansluiten. Onderstaande stappen helpen je op weg, zonder jargon en mét concrete voorbeelden.
Je zult merken dat het niet draait om hippe trends, maar om consistentie en persoonlijkheid.
1. Bepaal je merkidentiteit
Wie ben jij eigenlijk als merk? Zie je merk als een persoon. Wat drijft hem? Welke waarden zijn belangrijk? Welke woorden gebruikt hij? Een merkidentiteit bestaat uit drie pijlers: waarden, stem & persoonlijkheid en visuele stijl. Het gaat niet om een mooi verhaaltje, maar om de kern van je bedrijf.
Waarden: Wat is jouw ‘why’? Waarom bestaat je bedrijf behalve “om de rekeningen te betalen”? Misschien wil je een probleem oplossen dat je zelf hebt ervaren of draag je een maatschappelijk doel uit. Deze drijfveer vormt de basis van je merkidentiteit.
Stem en persoonlijkheid: De manier waarop je communiceert, moet passen bij je waarden. Een merk met een ernstige missie hanteert een andere toon dan een speels lifestylemerk. Kies een stem die authentiek voelt en consequent door te voeren is.
Visuele huisstijl: Logo, kleurenschema en typografie maken je merk visueel herkenbaar. Denk aan het donkergroen van Starbucks of de gele M van McDonald’s. Werk samen met een designer om een stijl te ontwikkelen die past bij je waarden en doelgroep.
2. Schrijf je merkverhaal
Heeft jouw merk al een verhaal dat écht raakt? Zonder een goed verhaal voelen producten al snel generiek aan. Je merkverhaal komt voort uit je ‘why’ en geeft context aan je producten of diensten. Sommige merken delen dit verhaal alleen intern, anderen kiezen ervoor het publiekelijk te vertellen.
Poppi bijvoorbeeld vertelt openlijk hoe de oprichters op zoek gingen naar gezondere frisdranken en zo op hun prebiotica drankje kwamen. Jij bepaalt zelf hoe je het doet, maar maak het verhaal duidelijk en inspirerend.
3. Definieer je doelgroep
Voor wie doe je het eigenlijk? Een merk bouwen doe je voor de mensen die je wilt bereiken. Met een duidelijke doelgroepbeschrijving voorkom je dat je boodschap niemand echt raakt.
Gebruik marktonderzoek, analyses van concurrenten en social listening om inzicht te krijgen in wie interesse heeft in jouw product of dienst. Maak vervolgens een klantpersona met demografische, psychografische en gedragskenmerken. Dat is geen exacte wetenschap, maar een hulpmiddel om je marketing beter af te stemmen op de juiste mensen.
Bij Crossmedia House werken we vaak met lokale ondernemers; het helpt als je weet wat er in hun hoofd omgaat en welke uitdagingen ze tegenkomen.
4. Formuleer je merkboodschap
Wat belooft jouw merk? Nu je weet wie je bent en voor wie je het doet, is het tijd om je kernboodschap te formuleren. Dit is de belofte aan je klant en het antwoord op de vraag waarom jouw product of dienst het beste past.
Denk aan Nike’s slogan “Just Do It”: kort, krachtig en inspirerend. Breng je boodschap terug tot de essentie en laat die als een rode draad terugkomen in al je uitingen.
Stel jezelf bij het schrijven de vragen: wie is mijn klant? Welke pijnpunten ervaart hij? Hoe lossen wij die op? En wat maakt ons anders? Gebruik heldere taal; dure termen zorgen ervoor dat mensen afhaken.
5. Leg alles vast in een brand guide
Waarom een brand guide maken? Ten slotte bundel je alle onderdelen van je strategie in een brand guide. Hierin verzamel je je waarden, tone of voice, visuele richtlijnen, merkverhaal, doelgroepbeschrijving en boodschap.
Dit document is je interne houvast bij het creëren van content, het briefen van een designer of het inwerken van nieuwe collega’s. Voeg eventueel extra secties toe over concurrentie en lange‑termijndoelen.
Een brand guide is een levend document: evalueer en actualiseer het regelmatig, zodat het relevant blijft. Zo blijft iedereen op één lijn, van stagiair tot CEO.
Nederlandse praktijkvoorbeelden en tips
Voorbeeld 1: HEMA – consequent in eenvoud
De Nederlandse winkelketen HEMA is een goed voorbeeld van een merk dat trouw blijft aan zijn identiteit. Het strakke logo in rood en wit, het simpele productdesign en de toegankelijke toon sluiten perfect aan bij hun waarden: goede kwaliteit voor een betaalbare prijs.
Of je nu een tompouce koopt of een bedsprei, de stijl is altijd herkenbaar. Daardoor voelt HEMA als een vriend waar je graag terugkomt.
Voorbeeld 2: Bol.com – herkenbaarheid in woord en beeld
Bol.com is “de winkel van ons allemaal”. De blauwe kleur, de vrolijke gezichtjes in de commercials en de sympathieke tone of voice zijn uitgewerkt in een duidelijke brandguide.
Alles ademt gemak en humor, waardoor klanten zich met het merk verbonden voelen. Dankzij hun consequente merkstrategie hebben ze zich kunnen onderscheiden in een drukke e-commercemarkt.
Tips voor de Nederlandse markt
- Kies het juiste CMS: Voor veel mkb’ers is WordPress een ideale basis dankzij de flexibiliteit en plug-ins, terwijl een maatwerk‑CMS nuttig kan zijn voor specifieke functionaliteiten. Overweeg je de stap naar een groter platform? Kijk dan naar schaalbaarheid en gebruiksgemak.
- Optimaliseer voor lokale SEO: Vul je Google Bedrijfsprofiel volledig in, gebruik plaatsnamen in meta‑titels en ‑beschrijvingen en zorg voor goede interne en externe links. Dit helpt je hoger te ranken in lokale zoekopdrachten en maakt je merk vindbaar voor een lokaal publiek.
- Denk aan AVG en privacy: Nederlandse consumenten zijn kritisch op privacy. Vermeld duidelijk hoe je omgaat met data, gebruik consent‑managementtools voor cookies en zorg voor een veilige ssl‑verbinding. Vertrouwen is onderdeel van je merk, dus wees transparant.
- Meertalige aanpak: Nederland is een klein land met een internationale mindset. Overweeg een Engelstalige versie van je website om buitenlandse klanten aan te spreken. Pas je tone of voice aan per taal, maar bewaak de kern van je merkidentiteit.
Storytelling uit de praktijk van Crossmedia House
Bij Crossmedia House zien we regelmatig bedrijven die een snelle “rebranding” willen, een nieuw logo en klaar.
Maar zodra we dieper graven, blijkt dat het probleem dieper zit: de website spreekt verschillende doelgroepen aan, het logo heeft geen duidelijke richtlijnen en de tone of voice wisselt per kanaal.
Een lokale makelaar had bijvoorbeeld een mooie huisstijl, maar verloor websitebezoekers omdat de boodschap te algemeen was en niet aansloot op de wensen van kopers in de regio.
We hebben samen met hen een brandstrategie ontwikkeld, gebaseerd op hun missie (“betrouwbaar en dichtbij”), een warmere tone of voice en heldere doelgroepsegmentatie.
Het resultaat? Meer aanvragen via de site en een sterke positie in de lokale markt.
Een andere klant, een start‑up in duurzame huishoudproducten, worstelde met consistentie. Hun Instagram was strak en trendy, maar de website oogde zakelijk en afstandelijk.
Door een brandguide te creëren met duidelijke kleuren, fonts en tone of voice brachten we uniformiteit aan. Het merkverhaal, gedreven door duurzaamheid en praktische oplossingen, werd prominent gedeeld op de website en in marketingcampagnes.
Niet alleen steeg de herkenning, maar klanten lieten ook terugkerende bestellingen achter.
Conclusie
Een sterke brandstrategie gaat verder dan een mooi logo. Het is een samenhangend verhaal waarin jouw waarden, visuele identiteit, tone of voice en boodschap elkaar versterken.
Door je merkidentiteit scherp te definiëren, je verhaal authentiek te vertellen, je doelgroep duidelijk te identificeren en je kernboodschap helder te formuleren, leg je een stevige basis voor een herkenbaar merk. Bundel alles in een brand guide, evalueer regelmatig en pas aan waar nodig. Zo blijft je merk relevant en onderscheidend.
Wil je sparren over jouw merk of brandstrategie? Neem gerust contact op, je krijgt altijd eerlijk advies zonder poespas.
